목동 알레르기비염눈물, 코가 불편한데 왜 눈물까지 날까요?

진료실에서 자주 듣는 이야기

진료실 문을 열고 들어오는 아이가 휴지를 코에 대고 있는데, 가만 보면 눈가도 벌겋고 촉촉합니다. 부모님은 울지도 않았는데 눈물이 줄줄 난다고 걱정하십니다. 아이는 코를 비비다 눈을 비비고, 눈을 비비다 다시 코를 훌쩍입니다.

이런 모습은 아침에 일어났을 때, 바깥에 나갔다 들어온 직후, 이불을 털거나 먼지가 많은 날에 유독 심해진다는 이야기를 자주 듣습니다. 콧물은 맑고 묽으며, 재채기가 연달아 터진 뒤 눈물이 함께 흐르는 경우가 많습니다.

그때 저희가 살펴보는 세 가지

1. 눈물의 성질맑고 묽은 눈물이 콧물과 함께 흐르는지, 눈곱이 끼고 끈적한지를 봅니다. 맑은 눈물이 콧물과 같이 흐르면 알레르기 반응에 가깝고, 누렇고 끈적하다면 다른 자극이 겹쳤을 수 있어 따로 살핍니다.
2. 코막힘의 정도코 안쪽이 얼마나 부어 있는지 봅니다. 코가 막혀 있을수록 눈에서 코로 내려가야 할 눈물이 길을 잃고 눈 밖으로 넘치기 쉽습니다.
3. 하루 중 심해지는 때아침 기상 직후, 찬바람을 쐰 뒤, 침구를 정리한 뒤처럼 언제 심해지는지를 묻습니다. 반응이 몰리는 때를 알면 아이 몸이 어떤 자극에 예민한지 짐작할 수 있습니다.

한의학은 이 흐름을 어떻게 설명하나요

눈에서 만들어진 눈물은 눈 안쪽 구석의 작은 구멍을 지나 코 안으로 흘러 내려갑니다. 울 때 콧물이 함께 나는 것도 이 눈물길 때문입니다.

알레르기비염으로 코 점막이 부으면 이 길의 출구가 좁아져 눈물이 내려가지 못하고 눈가로 넘칩니다.

또 꽃가루나 집먼지 같은 자극은 코와 눈의 점막에 똑같이 닿기 때문에 두 곳이 동시에 가렵고 붓기도 합니다.

한의학에서는 코를 폐의 기운이 드나드는 문으로 봅니다. 폐는 몸 바깥과 맞닿는 피부와 점막을 지키는 방어 기운을 거느린다고 설명합니다. 이 기운이 약하면 찬 기운이나 먼지가 쉽게 문턱을 넘어 맑은 콧물과 재채기, 눈물을 부릅니다. 또 한의학에서는 간이 눈과 통해 있다고 봅니다. 그래서 코 증상에 눈의 가려움과 충혈이 유독 두드러지는 아이는 몸의 열이 위로 몰리는 경향을 함께 살핍니다. 같은 콧물과 눈물이라도 찬 기운에 약한 아이는 폐와 비위를 따뜻하게 북돋웁니다. 열이 많은 아이는 위로 뜬 열을 식히는 쪽으로 관리 방향을 달리합니다.

보호자께 드리는 말씀

눈물이 난다고 눈만 닦아 주지 마시고, 코가 얼마나 막혔는지를 먼저 봐 주세요. 코가 편해지면 눈도 함께 편해지는 경우가 많습니다.

눈가를 닦아 주는 것과 함께 아침에 코가 막혀 입으로 숨을 쉬는지도 살펴봐 주세요.

눈을 자주 비빈다면 야단치기보다 시원한 수건을 대 주시고, 부모님 탓으로 여기지 않으셔도 됩니다.

눈곱이 누렇게 끼거나 한쪽 눈만 붓는다면 한의사와 상의해 주세요.

콧물과 눈물이 함께 도는 아이, 집에서는 무엇을 챙기면 좋을까요

1. 외출 후 얼굴 씻기바깥에서 돌아오면 손과 함께 얼굴과 눈가를 미지근한 물로 씻겨 주세요. 점막에 묻은 먼지와 꽃가루를 덜어 내는 가장 쉬운 방법입니다.
2. 눈 비비지 않게 돕기가려워 비비면 점막이 더 붓습니다. 깨끗한 손수건을 시원한 물에 적셔 눈가에 잠시 대 주면 가려움을 가라앉히는 데 도움이 됩니다.
3. 침구와 실내 습도 관리베개 커버와 이불을 자주 빨아 햇볕에 말려 주세요. 실내가 너무 건조하면 점막이 예민해지므로 적당한 습도를 유지해 주세요.